在近五年乃至十年来，中国的机器人如雨后春笋般蓬勃发展，背后主要有两点主要原因：一是近五年来中国的人口红利已经消失，二是高质量、高附加值的需求。而随着电子商务高速发展带来物流业务量大幅攀升，以及土地、人力成本的快速上涨，智能化的物流装备在节省仓库面积、提高物流效率等方面的优势日渐突出，因此越来越受到企业青睐，其中机器人就是一个典型代表。
实际上，应用于物流中的机器人发展到今天，大致可分为三代：第一代物流机器人主要是以传送带及相关机械为主的设备，为机器人原型，实现从人工化向自动化的转变。
第二代机器人主要以自动导引车（AGV）为代表的设备，通过自主移动的小车实现搬运等功能，以亚马逊Kiva机器人为代表，该类型机器人依托AGV小车技术，实质上仍然需要人工完成拣选货物操作，效率仍有待提升。
第三代机器人在第二代基础上，增加了替换人工的机械手、机械臂、视觉系统、智能系统，提供更友好的人机交互界面，并且与现有物流管理系统对接更完善，具有更高的执行效率和准确性。例如Fetch&Freight等机器人产品，实现了从自动化到智能化的转变，由移动车体、机械臂和机械手组成，具备高度的自主性，能够完成多种功能如物体识别、抓取、分拣及运输等。
而随着物流智能化的发展，各大电商巨头也紧跟潮流，频频出招。近期，阿里巴巴菜鸟ET物流实验室研发的末端配送机器人小G诞生了。通过自主感知描绘地图，根据复杂的场景变化及时重建地图，并自己规划多个包裹的最优派送顺序和路线，机器人小G能智能避障，将包裹送到收件人手中。每个包裹都有单独的身份码，扫描一下就可以签收。且寄件人还可以在手机上随时查看包裹定位。而若有人错拿或者多拿包裹，小G会自动报警。
同时，阿里还自主研发的造价百万的智能机器人“曹操”，可承重50公斤，速度达2米/秒，可迅速定位商品位置，以最优捡货路径拣货后，自动把货物送到打包台，在天猫超市的重用日益重要。马云为了配合大家的消费，还在支付宝利用芝麻体系微信关注“爱卡指南”芝麻分上500即可低息贷2到30万，完全不看条件的情况下还可以开通花呗借呗以及提额，这也是马云在支付宝上面布局的一个大手笔。
而另一电商巨头——京东集团，近来也宣布自主研发了中国首辆无人快递配送车，目前已进入道路测试阶段，预计10月份可开始试运营，至明年就能进行大规模商用。此款京东无人车使用纯电驱动或加入太阳能技术，车身尺寸为1×0.8×0.6米，具有6个不同大小的存货舱，可自动导航、智能避障、通过京东APP、手机短信等方式通知用户收货。用户输入提货码即可取出包裹。
可以预见，智能机器人的日益普及和高速发展，必将引爆一场仓储物流智能化的变革，甚至是整个物流行业、制造业、生产和生活方方面面的智能化大革命。但对于目前国内企业而言，应避免在低端产品层面的竞争，需要在智能机器人产品的研发方面投入更多力量。
