目前，市场上的物联网应用有三类：一是高速率应用，满足大量数据上传，如城市高清监控、无人驾驶等；二是中速率应用，如智慧消防、车联网平台、个人穿戴等；三是低速率应用，如抄表、停车、定位等，70%左右的物联网应用集中在低速率、小数据量传输领域，适合用窄带物联网(NB-IoT)承接。
最近，湖北省智能城市建设便借助窄带物联网技术，添加了新抓手。据湖北电信消息称，该公司与华为启动窄带物联网合作，第一批落地应用项目为智能水表。今年6月30日后，配备窄带物联网设备的新水表，即在原先机械式水表上加装一个小盒子，就能实现网络化监测用户每日的用水量、用水峰值、有无漏水风险等信息，为用户当好“水管家”。
现阶段，湖北省水务信息化水平不高，人工抄表率90%，管网漏水高、计费有误差、抄表成本高等问题，一直是水务部门的痛点。新水表将使湖北省居民家庭用水情况精确化，计量单位从“立方米”到“升”。
华为是目前世界上最早推进窄带物联网技术并创立相关标准的企业。窄带物联网设备最大的特点是“唤醒”机制，在需要时联网工作，其余时间待机休眠，设备待机时间可达10年，且单个芯片不超过5美元。
湖北电信透露，公司将在6月建成覆盖全省的窄带物联网网络，省内10余家水表厂已与该公司合作，进行智能水表升级。下一步，该公司还将与省内天然气企业携手，打造智能燃气表，实现用户在线缴纳燃气费。
