徐东华认为我国装备制造业存在问题。经济下行压力突出市场需求严重不足；各主要产业和重点产品投资大幅下降；企业亏损严重、产品价格持续下降；产能过剩严重、出现严重全行业亏损；资产利用率低、产成品库存持续增加；劳动力成本高、劳动力流向其他行业；各种生产要素成本全面上涨；装备制造业结构不合理、高端装备少；基础性研究与大型成套装备研究不足；企业创新与创新能力与体制机制问题。
在预测2017年经济形势发展趋势时徐东华认为，2017年全球经济低增长不变，世界经济复苏进程缓慢不平衡，全球总需求增长乏力，贸易、投资和生产率增速放缓，地缘政治不确定性上升。世界经济增长持续低迷尚未找到强劲增长点，国际货币基金组织预测今年世界经济增长3．4％，略高于2016年的3．1％。发达国家结构性改革进展迟缓，市场观望如故，基础设施和企业设备投资进展迟缓，经济增长内生动力不足。新兴经济体在世界经济增长中作用继续上升，亚洲国家相对较快。
《2016－2021年中国高端装备制造产业市场研究报告》表明，2016年上半年我国装备制造业结构调整优化效果明显，表现为与转型升级密切相关的电子设备、汽车和电气机械制造业增长势头强劲，产销和效益增速均维持高位，带动了行业整体景气度的回升，而与产能过剩和污染相关的普通农机装备、石化设备等产业增长放缓。总体来看，智能化、绿色化、向服务转型的高端装备制造业发展较好，而传统装备制造业却在苦苦挣扎，形成了明显的分化局面。
对于形成这种分化的原因，中国电子信息产业发展研究院装备工业研究所所长左世全认为，从需求侧看，装备制造业是生产和生活工具，传统行业升级需要新型、高端的装备制造产品，这种需求同时也拉动了装备制造业升级，而传统的装备制造产品还难以适应行业转型升级需求；从供给侧看，信息技术和装备制造业的融合正进一步深化，装备制造产品变得更加智能化，机器与机器、机器与人之间的协作不断升级，技术推动了装备制造业升级和发展。
近年来在国家政策的引导下，我国高端装备制造业在核心技术攻关方面取得了重大突破，高铁动车组、国产大飞机、特高压输变电等领域核心技术均达到世界领先水平。但是相比之下，基础原材料、关键零部件制造、软件控制系统等基础制造领域仍与国际先进水平存在较大差距。
而传统装备制造业产能过剩情况难以在短时间内得到有效改观，还需主抓提质增效，通过改进制造工艺，优化生产过程，从而降低生产成本及能耗，提升产品附加值，力争进入行业内龙头企业供应链。
《中国制造2025》强调高档数控机床和机器人、航空航天装备、海洋工程装备、轨道交通装备等多个高端装备制造领域要进行技术突破，并提出了装备制造业向智能化、绿色化转变的重要趋势，全方位描绘了我国高端装备制造产业发展的路线。规划同时也强调了要重视“四基”发展，提升制造业基础能力。由此可见，我国装备制造业将在传统和高端两个领域齐头并进。
