在“全球鹰”平台飞行测试前，UTC航空航天系统公司已经在2016年的飞行测试验证了该传感器的性能。在这些测试后，美空军授予了该公司一份设计合约，用以增强传感器的多光谱分辨能力。当前，U-2S侦察机平台上使用的是高级光电侦察系统-2(SYERS-2)。UTC航空航天系统公司声称，MS-177可以为美军提供远距离侦察与监视成像能力，是该公司新型下一代传感器。
远距离目标识别时，依靠多传感器进行广域搜索，因此，飞机载荷需利用多传感器工作模式，进行跟踪、评估目标。“全球鹰”可在高空飞行30小时以上，部署在高空飞行平台上的传感器需要具备近实时的信息收集和广域全天时高分辨成像能力。
此前，MR-177曾搭载在通用公司的“复仇者”无人机和美空军E-8C“联合监视目标攻击雷达系统”平台上，进行飞行测试。然而，其作战版将只搭载在“全球鹰”平台上。2016年底，传感器被运到诺斯罗普·格鲁曼公司位于加州棕榈谷的工厂进行实验测试。
在“全球鹰”上进行的飞行测试，包括了SYERS-2平台、U-2光电条形照相机。高空卫星侦察照相机也是由UTC航空航天系统公司所研发，用于获取高分辨率全景图像。
根据报道，诺斯罗普·格鲁曼公司对MR-177的初始测试，包含了基于载荷重量的机身特征测量。同时，项目管理者也称，将对其记录与传输ISR数据的能力进行验证。预计，该多光谱成像传感器可以用于10个光谱波段，而SYERS-2等系统只可用行7个光谱波段。
